《The Christmas Pig》 2021年10月全球同步發行

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聖誕小豬:《哈利波特》作者J.K. 羅琳最新作品。只要還存有一絲希望,沒有東西會永遠喪失。因為愛,讓我們永存不朽。

愛在三部曲

鐵道偵探大歷險全系列

Tuesday, 3 December 2024

2024年年底譯作 精彩的【怪獸與貝瑟妮系列】第三集《怪獸與貝瑟妮3:走味的糖果派對》 出版嘍!


Revenge of the Beast (The Beast and the Bethany 2)
Battle of the Beast(The Beast and the Bethany 3)

作者: 傑克.梅吉特-菲利普斯(Jack Meggitt-Phillips)
繪者: 伊莎貝爾.弗拉斯(Isabelle Follath)
責任編輯: 李幼婷
出版社:親子天下  
出版日期:2023~2024






《怪獸與貝瑟妮》
The Beast and the Bethany

內容簡介

羅德.達爾的荒誕趣味X大衛.威廉的溫馨感人
售出30餘國版權,充滿轉折與懸疑的新一代幽默幻想經典
華納兄弟與《怪獸與牠的產地》製片大衛.海曼改編電影即將上映

為了永保青春,男人和怪獸締結契約超過五百年,
怪獸提供逆齡藥水,而他會為怪獸帶來任何牠想要的東西,
但這次怪獸要求的竟是......一個小女孩。

  艾比尼瑟即將迎接屬於他的512歲生日,
  但他的外表看起來只是一個還不到二十歲的俊美男子。
  這個祕密來自艾比尼瑟養在閣樓裡的一隻奇特怪獸,
  瀕臨絕種的渡渡鳥、會唱歌的鸚鵡,甚至是自己飼養的寵物貓……
  只要是怪獸想吃的東西,艾比尼瑟都會設法帶到牠面前,
  作為報酬,怪獸則會吐出金錢、逆齡藥水等禮物。

  然而,隨著兩人締結契約的時間越長,
  怪獸漸漸無法滿足於普通的食物,開始提出一些困難的要求,
  這次牠向艾比尼瑟索求的竟是一個可愛多汁的孩子!
  為了保持青春的外貌,艾比尼瑟來到一所孤兒院裡,
  他能在這裡順利完成怪獸交辦的任務嗎?
  或者會發生什麼意想不到的遭遇呢?

  【少年天下】系列簡介
  1. 專屬國中生,給10-15歲「輕」少年的閱讀提案。
  2. 夠酷而不幼稚,能吸引少年的包裝和題材。
  3. 以少年為本位,提供邁向成長的關鍵字。
  4. 有深度但無難度,得以思辨的優質文本。

  ◎無注音,適合10歲以上閱讀

本書特色

  特色1 繼羅德.達爾與大衛.威廉後,英國新銳作家傑克.梅吉特-菲利普斯打造新一代幽默幻想經典。

  特色2 角色鮮活立體,搭配生動的插畫、懸疑與轉折的情節,是勾起孩子開啟閱讀樂趣的最佳敲門磚。

  特色3 透過主角與怪獸的協議,思考生命的長短、財富的多寡與人生價值之間的關係,發人深省。

  特色4 上市前即售出30餘國版權,改編電影將由華納兄弟與《怪獸與牠的產地》製片大衛.海曼操刀。

得獎紀錄

  ★2022奧森圖書獎(Awesome Book Award)決選
  ★2024美國康乃狄克州豆蔻圖書獎(Nutmeg Book Award)提名
  ★2021-2022美國緬因童書獎閱讀書單(Maine Student Book Award Reading List)

好評推薦

  資深國小教師 林怡辰|戀風草青少年書房店長 邱慕泥|
  青少年小說研究專家 張子樟|親職專欄作家 陳安儀|
  諮商心理師、暢銷作家 陳志恆|教育部閱讀推手 彭遠芬|
  教育部閱讀推手 曾品方|小兔子書坊店主 黃淑貞|
  親職溝通作家與講師 羅怡君 

書評媒體一致好評

  這絕對會是孩子們愛不釋手的故事,不僅有著幽默荒誕的豐富情節,還有著冒險與詭譎的刺激氛圍。在有趣不說教的包裝下, 能夠一氣呵成的持續閱讀,並且成功牽引出讀者對於生命價值與威權的思辨與省思。──小兔子書坊店主 黃淑貞

  作者寫作風格巧妙、詼諧、迷人,描述極富想像力,人物塑造精采,艾比尼瑟古怪而時髦,而貝瑟妮則活潑而暴躁。兩者都有缺陷,但讀者會忍不住喜歡他們,並且高興看到角色的情感在書中如何成長,以及他們的關係如何發展。──青少年小說研究專家張子樟

  艾比尼瑟的怪獸就像是人類的「欲望」,而貝瑟妮則代表了人生各種的「不完美」,我們的人生雖然不一定「完美」,「夢想」和「欲望」也不一定能達成,但生命卻會因為靠近而有了溫度:兩人互相扶持、彼此付出、產生關懷、不再孤單。──親職專欄作家陳安儀

  每一個人都會有假面武装,用以掩飾自己的弱點,來換取日常中不可得的虛妄希望。其實直視自己,是最艱難的勇氣。《怪獸與貝瑟妮》故事精采、寓意深遠,推薦給愛冒險又初心溫柔的大朋友與小朋友們,以這本書觸碰內心深處最溫柔的自己。──戀風草青少年書房店長邱慕泥

  進入《怪獸和貝瑟妮》,一股股濃濃的魔幻氛圍,一開始便彷彿黑洞般的深深吸引了閱讀的目光,一個個不可思議的文字,描繪了一段段難以置信卻不斷想一探究竟的情節,劇情常在意想不到的角落出現曲折離奇的發展,處處引人入勝,而發人深省或令人恍然大悟的人生金句,總在關鍵的時候如畫龍點睛般出現。──教育部閱讀推手彭遠芬

  讀起來像是現代的經典作品。尖銳滑稽、創意滿點──我覺得這本書真是棒極了。──暢銷作家山姆.柯普蘭(Sam Copeland)

  如同《格雷的畫像》青少年版本。 梅吉特-菲利普斯讓讀者歡笑不已,感到不安,又笑聲不斷,讓人不得不拿他和古典作品做比較。 —— 柯克斯評論

  我總是在尋找新鮮有趣的事物,很高興閱讀了傑克.梅吉特-菲利普斯的《怪獸與貝瑟妮》。他以羅德.達爾、雷蒙尼.史尼奇和格林兄弟的一部分,呈現了一個極為有趣的故事,講述了一個怪獸、牠的助手和一個勝過他們的獸性少女。我愛它,無法放下。 ——《紐約時報》暢銷書《城市間諜》作者詹姆斯.朋帝

  我喜歡它!(傑克,可以嗎?請不要把我餵給野獸!) ——《紐約時報》暢銷書《故事小偷》作者詹姆斯.萊利

  這本書從開始的第一句就令人愉悅,讓人想起羅德.達爾和尼爾.蓋曼最聰明的時候。—— 學校圖書館期刊
 
 

作者介紹

傑克.梅吉特-菲利普斯(Jack Meggitt-Phillips)
是作家、三明治竊賊和怪獸豢養人。常有人發現他在別人家的閣樓裡鬼鬼祟祟,穿著可疑的背心,哭喊著怪獸有多愛為非作歹。他住在倫敦,下半輩子被嚴禁踏上溫特羅島。

(注:這座島是虛構的,是小說中的鸚鵡來自的地方)

繪者簡介

伊莎貝爾.弗拉斯(Isabelle Follath)
不忙著畫怪獸或瘦巴巴的臭小鬼時,常在女兒和丈夫的陪伴之下,在蘇黎世猛灌多到令人心驚的咖啡。經年以來,她一直在尋覓一種金中帶綠的完美色彩──連這本書裡的怪獸都無法嘔出來給她。

目錄

第一章  紫鸚鵡
第二章  不尋常的要求
第三章  激烈的對話
第四章  孩子菜單
第五章  獨一無二的貝瑟妮
第六章  移動的饗宴
第七章  大餵食
第八章  消失的蛋糕
第九章  狡猾的計畫
第十章  道歉
第十一章  漫畫和屁墊
第十二章  早餐
第十三章  桶子清單
第十四章  無鳥的籠子
第十五章  窮困的孤兒們
第十六章  吵雜的布簾
第十七章  不便
第十八章  笨白痴
第十九章  艾比尼瑟的終結
第二十章  怪獸與貝瑟妮
第二十一章  最後一餐
第二十二章  怪獸和鳥店老闆

推薦序
對比與互補──讀《怪獸與貝瑟妮》
文/青少年小說研究專家張子樟

  《怪獸與貝瑟妮》組合了歡笑、悲傷、邪惡與光明。它既黑暗又可怕,有時甚至殘酷,但卻迷人、精采、有創意!它是一個美妙的黑色故事,充滿樂趣但也充滿愛心,故事的對話和人物都很精采。

  內容講述虛榮男子艾比尼瑟和頑皮女孩貝瑟妮相遇,兩人各有缺點,看起來像是已經無法拯救。然而,作者卻帶著讀者踏上他們拯救彼此的旅程。

  故事開始時,人們會認為艾比尼瑟這位有趣的化石型年輕老人(五百一十一歲)只不過是怪獸的跑腿。他出賣靈魂,在浮士德式的逆齡契約中,造成周遭的一系列災難。孤獨的艾比尼瑟浮誇、自我放縱—喜歡從怪獸那裡得到他不需要的東西,向人炫耀,並且願意付出任何代價來讓自己看起來永遠年輕。

  孤兒貝瑟妮外表乖戾、喜愛對抗,過著垃圾般的生活。她對待別人就像世界對待她一樣,她從未從周圍的人身上得到關注—這就是她令人討厭的行為的來源。她非常聰明,知道如何欺騙和操縱人們。她很愛說話、調皮,而且有點恐怖。她以讓別人的生活變得悲慘為樂,並且總是在任何談話中迅速反擊。儘管如此,作者的生花妙筆卻將這兩個人轉變為讀者所支持的人。

  艾比尼瑟與貝瑟妮一齊度過了同情心和內疚感等情感旅程。艾比尼瑟為貝瑟妮做好事時,向她表示一些禮貌,並且不經意的表現得像個朋友。這對貝瑟妮來說意義重大,她也做出了同樣的回應。身為孤兒,貝瑟妮善於將自己的感情埋藏在不良行為和蠕動之下。她逐漸從「陷入困境」發展到偶爾說「對不起」。她並不完美,但勇於表達自己的想法,並拉著艾比尼瑟一起追求更好。這些都是「施與受」正確觀念的延伸。

  幽默和機智讓這個令人不安的故事變得非常有趣。文本中甚至還嵌入了一兩個不錯的小道德寓意,但以一種讓讀者可以忽略它們的傳達方式,這樣讀者就可以專注於貝瑟妮為不被怪獸吃掉而做出的努力。這些道德寓意滲透到讀者的潛意識中。

       作者寫作風格巧妙、詼諧、迷人,描述極富想像力,人物塑造精采,艾比尼瑟古怪而時髦,而貝瑟妮則活潑而暴躁。兩者都有缺陷,但讀者會忍不住喜歡他們,並且高興看到角色的情感在書中如何成長,以及他們的關係如何發展。

  隨著故事的深入演化,他們彼此的行為逐漸改變,內在騷動和情感也都被揭露出來。這兩個固執己見的人起初看起來如此可憎,但他們的生活和思想卻遠比乍看之下所描繪的要好多了。他們看見對方的缺點,為了彼此的幸福而改變自己的生活方式。貝瑟妮本質上是個悲慘的惡作劇者,但選擇盡量減少給艾比尼瑟造成麻煩;而艾比尼瑟是一個自私、無情的人,但選擇對貝瑟尼表示同情。

  兩個令人厭惡的人走到一起時,具有內在調適的能力,可以在沒有任何明確意圖的情況下,展現出更好的部分—這些部分一直處於休眠狀態,隱藏在內心深處。這點證明了人不能缺少良心,它永遠存在,只是有時被陰暗面掩蓋。作者透過這篇故事,傳達了即使是長輩也常常難以認識或理解的深刻信息,令人讚賞。

推薦序
「夢想」與「不完美」之間的抉擇
文/親職專欄作家陳安儀

  《怪獸與貝瑟妮》與其說是一本奇幻小說,不如說它更像是一部「長篇寓言」。

  五百一十一歲的男主角艾比尼瑟,擁有俊美的外型和不老的青春,過著富裕而無憂無慮的生活,這是每個平凡人心目中的「夢想」。

  然而,為了追求嚮往的「夢想」,人們往往需要付出許多代價:日復一日做著並不喜歡的工作;完成不情願接受的任務;違背良心、犧牲所愛;還要忍受無止境的孤獨。

  艾比尼瑟有一個不為人知的祕密:他在頂樓養了一隻怪獸。怪獸原來體型並不大、吃的也並不多,但是隨著牠越長越大,牠的要求越來越多,也越來越殘忍,讓艾比尼瑟漸漸無法招架。但是怪獸會提供艾比尼瑟長生不老的藥水,讓他青春永駐,並且提供他的日常所需,甚至是一些奢侈品,讓艾比尼瑟無法離開牠的供養。

  這隻怪獸,其實就是「欲望」。

  人類所有的欲望,一開始都不大,只求溫飽。然而,飽暖則思淫慾;有了錢就要名,有了名又要權。雖然「滿足欲望」的過程可能是人類追求進步的動力,但是無窮的欲望卻也會造成問題。當欲望凌駕一切,貪婪泯滅了良知,便會帶來戰爭、死亡、痛苦與遺憾。

  而故事裡的貝瑟妮,則是代表了「不完美」。一個嬌小瘦弱、調皮搗、沒有禮貌、缺乏教養、愛唱反調、令人厭惡的孩子,當然是不完美的。然而,不完美是否就沒有存在的價值?相比那些乖巧可愛、聰明懂事的孩子,不完美的孩子就比較「適合」被選作怪獸的食物、犧牲掉就比較「不可惜」嗎?

  人們習慣於追求完美。但是,這世界上有太多「不完美」的事物:不美味的菜餚、不好看的衣服、不值錢的房子、不夠快的車……是不是不完美就不值得保留?不值得喜愛?這也是一個我們值得深思的課題。

  相反的,故事中的孤兒院院長則代表了「傳統與自大」。在堅守她認為的「淑女規矩教養」的同時,她自大的認為世界一切都該符合她的規矩、想像,結果最後卻被自己的「貪婪」──怪獸所吞噬。

  然而,我們每一個人的人生其實都是在「夢想」與「不完美」之間拉扯,當艾比尼瑟與貝瑟妮逐漸因為相處、相知而相惜,在共同完成「桶子清單」的過程中,慢慢的建立情感。也就是說,我們的人生雖然不一定「完美」,「夢想」雖然不一定能達成,但生命卻會因為靠近而有了溫度:兩人互相扶持、彼此付出、產生關懷、不再孤單。

  故事最後,艾比瑟尼不再長生不老,貝瑟妮依然沒有父母,但是在有限的生命當中,他們擁有了彼此。這何嘗不也是觀看故事的我們,這短暫的一生中,最重要、也美妙的事?

推薦序
在魔幻離奇的情節中,反思生命的真正價值
文/教育部閱讀推手彭遠芬

  事先聲明,沒有時間看書的人,不要在忙碌的時候打開這本書,否則沒辦法把手邊的事情忙完,不要把責任推給這本書作者。給一個提示:一個即將過五百一十二歲生日的人,找了一個個性叛逆的「壞」小女生,要把她餵給一隻什麼都吃的怪獸,好讓自己繼續長生不老,故事就這樣展開……。但建議你其實可以跳過我的推薦文,趕快進入內文看故事吧!

  曾經,讀完羅德.達爾所有作品後,竟開始難過、失落,因為他已經作古了,擔心未來再也不會有這麼精采生動、幽默風趣又感人的故事可讀。後來多產的大衛.威廉出現,感覺是羅德.達爾再世,那興奮與期待不可言喻;但讀完後,又開始杞人憂天,心想應該很難再有這麼厲害的作家了吧!畢竟寫作天才難得,相信愛書的人,都會有同樣的渴望啊!直到最近看到了英國作家傑克.梅吉特-菲利普斯的處女作《怪獸和貝瑟妮》,發現和羅德.達爾、大衛.威廉同等級的作家橫空出世,不禁令人燃起更多希望和狂喜。

  進入《怪獸和貝瑟妮》,一股股濃濃的魔幻氛圍,一開始便彷彿黑洞般的深深吸引了閱讀的目光,一個個不可思議的文字,描繪了一段段難以置信卻不斷想一探究竟的情節,劇情常在意想不到的角落出現曲折離奇的發展,處處引人入勝,而發人深省或令人恍然大悟的人生金句,總在關鍵的時候如畫龍點睛般出現。

  故事兩條主軸,一是「老」男人艾比尼瑟和怪獸、一是艾比尼瑟和小女孩貝瑟妮,彼此令人詫異「互相陪伴」的過程,也因為這兩條主軸的碰撞,讓艾比尼瑟和貝瑟妮,甚至鳥店老闆、孤兒院都發生改變。每個角色個性鮮明,卻變化多端,以男主角艾比尼瑟來說,原本是一個為求目的不擇手段,可以犧牲世界上任何珍寶、生命來達到自己目的自私鬼,但是在貝瑟妮荒腔走板個性的衝擊下,開始反思、開始改變,呈現了人性本善,再壞的壞人都有機會變成好人的價值觀,以及生命的價值不在長度,而在深度的事實,隱喻了活在當下,好好把每一天過得充實、精采、豐富,人生短暫又何妨?除了頑固反派的怪獸之外,貝瑟妮「離經叛道」的個性鋪陳,其實很值得教育工作者思考,最後連鳥店老闆也都有令人莞爾的小小轉變。

  看這本書真的是很奇特的閱讀經驗,就說不用花太多時間看推薦文了,趕快去看正文吧!改編電影也即將開拍,怎不叫人興奮期待!更重要的是,作者最後預留了伏筆,讓人迫不及待想看續集啊!

小說摘文

第一章 紫鸚鵡

艾比尼瑟.杜威色是個糟糕透頂的人,卻過著美妙無比的人生。

他從沒餓過肚子,因為冰箱裡堆滿了食物。他從來不需要費力弄懂艱澀的詞彙,像是自詒伊戚或假道伐虢,因為他很少看書。

他的人生中沒有孩子或朋友,所以永遠不會因為刺耳的噪音或多餘的對話而覺得困擾。他也沒有派對或慶祝會可以參加,所以從來不必焦慮跟煩惱自己該穿什麼。艾比尼瑟.杜威色甚至不用擔心死亡。在這個故事開場的時候,再一週就是他五百一十二歲生日,可是,如果你在街上碰巧遇到他,你會以為他是個年輕人──肯定不超過二十歲。

你可能也會覺得他相當俊美。他有一頭金色短髮、鼻子小巧、嘴巴柔軟,眼眸有如月光中的鑽石一樣燦亮。他也有種美妙的無辜神情。

令人悲傷的是,外貌有時會騙人。事情是這樣的,這個故事開場的時候,艾比尼瑟正要做一件很糟糕的事情。

艾比尼瑟最初做的只是走進一間鳥店。在收銀臺那裡,他耐著性子排在一個不耐煩的人後面。那個不耐煩的人是個瘦巴巴的嬌小女生,她背著背包,上頭貼了兩張貼紙:一張寫著「貝瑟妮」,另一張寫著「滾蛋!」

「我要寵物!」女孩對那個人高馬大、滿好相處的鳥店老闆說。

「你在找哪一種?」鳥店老闆回答。

「青蛙!或是豹!或是北極熊!」

「你恐怕來錯地方了。北極熊和豹店在這條街更過去的地方,蛙市只有星期三才營業。我們只能幫你找小鳥,除此之外幫不上什麼忙。」鳥店老闆解釋。

女孩把手伸進背包,拉出一隻夾腳拖、啃一半的脆餅、兩枚貝殼、一根上頭寫著「傑佛瑞的財產」的尺。她將所有的東西全數鋪在櫃臺上。

「這堆東西可以換什麼樣的小鳥給我?」女孩問。

鳥店老闆若有所思瞅著那些物品,在腦袋裡計算一下。「如果你把那個背包加進來,我可以給你十條蟲。」他說。

女孩對這個提案非常滿意。她聳肩抖下背包,遞了過去。鳥店老闆從口袋裡撈出十條蟲,啪噠放進她手中。女孩衝過艾比尼瑟身邊,奔出了店外。

「剛剛很抱歉,杜威色先生,」鳥店老闆說,「有什麼能為你效勞的?」

「不要緊,」艾比尼瑟說,「我來拿那隻溫特羅島紫胸鸚鵡。」

鳥店老闆拿出那隻正在睡覺的鸚鵡時,艾比尼瑟並未一把搶走。他好整以暇等著鳥籠遞過來,甚至還待在店裡閒聊一會兒,即使他不怎麼喜歡聊天。

「好了,要記得,這種鳥很特別,」鳥店老闆說,「全世界只剩二十隻,你該不是那種會糊塗到把牠搞丟的人吧?」

「不會的。」艾比尼瑟回答,在站定的地方挪挪腳步。

「這種鳥現在沒剩多少,我花了好長時間才找到一隻,不是每家鳥店都能替你找到會講話又會唱歌的鸚鵡,尤其是能唱人類歌曲,而不只是唧唧啾啾的那些。這種鳥喜歡有聽眾,你不是那種會想要獨享,把牠藏起來的人吧?」鳥店老闆問。

「我不會那樣的。」艾比尼瑟說。在鳥店老闆的凝視之下,他覺得好不自在。

「這種鳥需要很多照顧和關注。牠們需要愛。你不會虧待牠吧?」鳥店老闆問。

「當然不會!」艾比尼瑟回答,聲音高亢顫抖。

鳥店老闆熟知並深愛他經手的每隻小鳥,從水棲葦鶯到黃腿海鷗,他不想看到牠們任何一隻落到不好的人家去。

他用力的盯著艾比尼瑟好一會。

「我很清楚你是哪種人。」鳥店老闆盯著他一、兩秒之後說。

艾比尼瑟嚥嚥口水。

「你是個很棒的鳥主人!」鳥店老闆說,「我從你臉上就看得出來!」

艾比尼瑟漾起微笑,如釋重負,將錢遞過去。他付的錢超過原本談好的價格,以便感謝鳥主人的辛勞。

艾比尼瑟道了再見,帶著在籠子裡睡覺的鸚鵡離開。他爬進車裡,開回家去,路程很短。他停車的時候,鸚鵡打了個大哈欠醒過來。

「早安!」鸚鵡說,音質很不像鸚鵡,嗓音低沉圓潤。

「都快傍晚了。」艾比尼瑟說。

「哎呀!唔,那麼祝你傍晚安好。我叫派崔克。」

「我叫杜威色先生,歡迎來到你的新家。」

「哇啊,天啊!」派崔克驚呼。

「哇啊」和「天啊」都是正確的反應,因為艾比尼瑟的房子可是絕世珍品。有十五層樓高,十二頭大象寬,房子立面漆成紅色,庭院大得可以同時舉辦十二場不同的茶會。

派崔克從籠子抬起頭,興奮得不得了。這隻鸚鵡閱歷豐富,足跡行遍天下,在好幾個國家巡迴演唱過,但從未見過這樣的房子。牠想要飛遍這棟房子的每個區域,將一切盡收眼底。

「我現在可以出籠子了嗎?」牠問。

「還不行。」艾比尼瑟回答,「我希望你先見見某個人。唔,也許說某個『東西』更貼切。」

艾比尼瑟下了車,將派崔克帶進屋裡。他登上階梯,用籠子提著派崔克。

「這個東西住頂樓,」艾比尼瑟說,「牠迫不及待想見見你。」

艾比尼瑟登上階梯,派崔克則忙著觀賞四周的景象。往上走十五段階梯的旅程匆匆過去,派崔克東張西望,看著沿牆擺放的美麗畫作和古董。

「盡量不要害怕,」一到頂樓的時候,艾比尼瑟說,「如果你害怕,牠就不會喜歡你。」

頂樓那扇老門搖搖欲墜,艾比尼瑟壓下門把,門嘎吱一聲打開來。

他按下電燈開關。這個房間跟這棟房子其他部分都不同,不只空氣潮溼,還瀰漫著濃濃的水煮包心菜味。除了房間盡頭有一組紅絲絨布簾以及一枚金色小鈴鐺,整個房間光禿禿的。

艾比尼瑟走到布簾那裡,頓了頓之後拉開。

「不要大喊也不要尖叫,牠不喜歡那類的噪音。」他警告派崔克。

艾比尼瑟拉開簾子之後,迎面即是怪獸的身影。怪獸是一大團灰色東西,有三顆黑色眼睛、兩根黑色舌頭和一張流涎的大嘴,雙手和雙腳很迷你。

看到派崔克的反應很鎮定,艾比尼瑟相當滿意。牠沒尖叫,也沒大喊:「哎喲,噁心!」

派崔克花了片刻平定心神之後,說:「早安!我叫派崔克。」

「都傍晚了,」怪獸的嗓音柔軟滑溜,有如羽毛做成的蛇。「我希望你唱首歌來聽聽。」

「你想要我唱什麼?」派崔克問。

「唱首關於我的歌!」怪獸要求。

派崔克停頓片刻之後唱了起來:

「怪獸擁有這片土地上最精美的宅邸。
這棟房子高聳寬闊,氣派無比。
連宮殿那麼寬敞的女王,
即使想試,也無法跟怪獸較量。」

艾比尼瑟頗為折服。曲調悠揚動聽,歌詞似乎逗得怪獸相當開心。

「怪獸有張臉,實用又滾圓。
有三隻眼失物必定能尋回。
兩根舌頭凡是找到的東西都能舔,
怪獸顯然就是天下無雙。」

派崔克不再唱歌,說牠很抱歉這首歌這麼短,說等牠更認識怪獸,就可以唱長一點的曲子。

看到怪獸綻放笑容,艾比尼瑟發出如釋重負的嘆息。那抹笑容溼答答的,流著口水。

「真動聽。告訴我,還有很多像你這樣的小鳥嗎?」怪獸問。

「喔,天啊。不,全世界只剩我們二十隻了。」派崔克的雙眼噙滿紫色淚水。牠想將自己從悲傷的情緒轉移開來,於是問:「像你這樣的怪獸又有多少頭呢?」

「我是唯一的一個,最後的倖存者,」怪獸面帶微笑說,「你很稀有,這是好事。我喜歡稀有的東西。再靠近點,好讓我把你看得更清楚,小鳥。」

怪獸滿懷期待瞅著艾比尼瑟。艾比尼瑟提起鳥籠,把派崔克朝怪獸三隻眨巴眨巴的黑眼睛湊得更近。

「再近點。」怪獸下令。

艾比尼瑟將籠子往前拖,跟怪獸只剩三步距離。

「更近點。」怪獸說。

艾比尼瑟把籠子拿過去,就在怪獸滴著口水的大嘴前方,水煮包心菜的氣味現在濃得令眼睛出水。

「你現在看得到我了嗎?」派崔克問,有點緊張。

「喔,我一直都看得很清楚啊。」怪獸說,用兩根黑舌頭舔了舔滴著口水的嘴。

「那麼……你為什麼需要我湊得更近?」派崔克問。

這是牠生前提出的最後一個問題。


Revenge of the Beast (The Beast and the Bethany 2)

內容簡介

復仇的舞臺已備妥,那個生物回來了……
羅德.達爾的荒誕趣味X大衛.威廉的溫馨感人
售出30餘國版權,充滿轉折與懸疑的新一代幽默幻想經典
華納兄弟與《怪獸與牠的產地》製片大衛.海曼改編電影即將上映
首刷贈送「怪獸來襲」藏書票,限時珍藏!

怪獸消失後,貝瑟妮和艾比尼瑟開始練習當好人。
好心的克蘿黛特一邊忙於演出,一邊帶著他們做善事。
然而情況不但不如預期,這隻紫鸚鵡還開始越來越像……怪獸?

  ◎首刷特別版:
  「怪獸來襲」藏書票組(共2張)
  *材質:萊卡奇豔
  *尺寸:7.5 X10cm

  艾比尼瑟在他第512年的人生,終於甩掉殘酷邪惡的怪獸,
  展開與貝瑟妮、紫鸚鵡克蘿黛特的友誼新生活。
  貝瑟妮一心想洗刷整人大王的名聲,強迫艾比尼瑟一起當好人,
  不僅斷捨離怪獸吐出來的寶貝以表決心,還要求他一同到社區當志工。

  然而,那些怪獸寶貝沒有預想的安分,
  貝瑟妮的好人之路也備受質疑刁難,艾比尼瑟更無法自拔的竟想念起怪獸。 
  最詭異的是,忙於演出的克羅黛特突然在彩排暈倒,
  之後甚至越來越反常,長相和舉止都一天比一天像某個可怕生物!
  這些不順利究竟是碰巧,還是角落中真有蠢蠢欲動的狠毒陰謀?
  貝瑟妮與艾比尼瑟是否能攜手幫助鸚鵡好友,
  或者還有什麼更巨大的難題等著他們?

  【少年天下】系列簡介
  1. 專屬國中生,給10-15歲「輕」少年的閱讀提案。
  2. 夠酷而不幼稚,能吸引少年的包裝和題材。
  3. 以少年為本位,提供邁向成長的關鍵字。
  4. 有深度但無難度,得以思辨的優質文本。

  ◎本書關鍵字:羅德.達爾、大衛.威廉、尼爾.蓋曼、幽默荒誕、生命教育、奇幻小說、哥德系童話、自我成長、刻板印象、改過行善、友誼
  ◎無注音,適合10歲以上閱讀
  ◎十九項議題分類:品德、生命、閱讀素養
  ◎學習領域分類:語文、社會、綜合活動

本書4大特色

  特色1 繼羅德.達爾與大衛.威廉後,英國新銳作家傑克.梅吉特-菲利普斯打造新一代幽默幻想經典。
  特色2 角色鮮活立體,搭配生動的插畫、懸疑與轉折的情節,是勾起孩子開啟閱讀樂趣的最佳敲門磚。
  特色3 透過主角們突破自我的過程,對比怪獸唯利是圖的價值觀,提醒我們何謂良善的本質,以及不該以刻板印象評判他人,發人深省。
  特色4 上市前即售出30餘國版權,改編電影將由華納兄弟與《怪獸與牠的產地》製片大衛.海曼操刀。

得獎紀錄

  ★2022奧森圖書獎(Awesome Book Award)決選
  ★2024美國康乃狄克州豆蔻圖書獎(Nutmeg Book Award)提名
  ★2021-2022美國緬因童書獎閱讀書單(Maine Student Book Award Reading List)

名人推薦

  資深國小教師.作家 林怡辰|戀風草青少年書房店長 邱慕泥|
  青少年小說研究專家 張子樟|親職專欄作家 陳安儀|
  諮商心理師 陳志恆|教育部閱讀推手 彭遠芬|
  小兔子書坊店主 黃淑貞|臺北市私立再興小學研究教師 廖淑霞|
  諮商心理師 蘇絢慧| 讚聲推薦!

本集與系列好評

  建議你拋棄傳統「善有善報」的價值觀;屏棄對「問題兒童」的刻板形象,以開放和包容的思維來閱讀本書。不論是艾比尼瑟與怪獸那份扭曲的交易、艾比尼瑟與貝瑟妮的忘年之交,或是克蘿黛特對貝瑟妮的理解與包容,那珍貴的友誼,都是孤獨生命旅程中,支持自己持續往前行的一束光。──臺北市私立再興小學研究教師廖淑霞

  好久沒有看到這麼令人動容的故事,作者真實的展現的生活的一面,故事從來不會一帆風順,主角不會永遠可愛具有威能,在兩個彼此有缺陷的主角互動當中,看見友情和理解。而在第二集,當然也不會是「公主王子永遠過著幸福日子」,而是懷疑、躊躇、懷念過往、掙扎的真實動人。我家從幼兒到高年級都愛不釋手,期待第二集和戲劇的呈現,在書中和主角一起成長感動的《怪獸與貝瑟妮2:失控的紫鸚鵡》,真心推薦!──資深國小教師.作家林怡辰

  人生不滿百,卻是煩惱不斷,一件接一件,即使想方設法制伏怪獸的艾比尼瑟和貝瑟妮也無法逃避。新的煩惱也許是連續性的,也可能是自找的,兩位主角即使功力高強,依然無法擺脫生命的循環,也因此故事不斷。相信作者會藉著他們的新冒險故事給大小讀者在人生道路上點盞明燈。──青少年小說研究專家張子樟

  在詭譎情節中仍有著顫動心弦的閱讀感受,令人反思的頓悟,提醒著我們雖然未必能阻止標籤的出現,至少可以嘗試戴上一副同理與包容的眼鏡,讓我們得以相信每個人都擁有著美好善意,深深企盼著以善行讓自己發亮,同時也為別人帶來力量。──小兔子書坊店主黃淑貞

  以為是沒有怪獸的日子,貝瑟妮與艾比尼瑟從此安穩度日。沒想到,怪獸的挑戰更勝以往,兩人如何接受嚴酷的挑戰呢?故事比第一集更加精采,故事中寓意也比第一集更加深刻。想知道怪獸最後的下場會如何呢?第二集趕快追起來!──戀風草青少年書房店長邱慕泥
  進入《怪獸和貝瑟妮》,一股股濃濃的魔幻氛圍,一開始便彷彿黑洞般的深深吸引了閱讀的目光,一個個不可思議的文字,描繪了一段段難以置信卻不斷想一探究竟的情節,劇情常在意想不到的角落出現曲折離奇的發展,處處引人入勝,而發人深省或令人恍然大悟的人生金句,總在關鍵的時候如畫龍點睛般出現。──教育部閱讀推手彭遠芬

  我總是在尋找新鮮有趣的事物,很高興閱讀了傑克.梅吉特-菲利普斯的《怪獸與貝瑟妮》。他以羅德.達爾、雷蒙尼.史尼奇和格林兄弟的一部分,呈現了一個極為有趣的故事,講述了一個怪獸、牠的助手和一個勝過他們的獸性少女。我愛它,無法放下。──《紐約時報》暢銷書《城市間諜》作者詹姆斯.朋帝

  我喜歡它!(傑克,可以嗎?請不要把我餵給野獸!) ──《紐約時報》暢銷書《故事小偷》作者詹姆斯.萊利

  這本書從開始的第一句就令人愉悅,讓人想起羅德.達爾和尼爾.蓋曼最聰明的時候。── 學校圖書館期刊

  好一場盛宴!既幽默又出色(到骨頭喀擦響)的好書──暢銷童書作家蜜雪兒.哈里森(Michelle Harrison)

 
作者簡介

傑克.梅吉特-菲利普斯(Jack Meggitt-Phillips)

  是個很會記仇的人,目前正在策劃形形色色的殘酷復仇,對象有:郵差、鄰居的小狗、他自己的祖母。不寫書的時候,傑克喜歡弄皺其他人的襯衫,和附近的牆壁閒聊。

繪者簡介

伊莎貝爾.弗拉斯(Isabelle Follath)

  是個仁慈、有愛心、樂善好施的人類成員──除非你惹惱她,一旦如此,你最好盡你雙腿的最高速,能溜多快就多快。伊莎貝爾常用自己的藝術才能將敵人的靈魂困在書頁之間,但她也不反對更傳統的復仇形式。

目錄

第一章  怪獸的開端
第二章  戒斷怪獸
第三章  偉大的遊戲
第四章  二手拍賣會
第五章  行善日
第六章  最了不起的演藝鸚鵡
第七章  時髦的柏納克
第八章  珍貴的嘔吐物
第九章  不受歡迎的志工
第十章  出乎意料的一點善舉
第十一章  飛走的鸚鵡
第十二章  破掉的窗戶
第十三章  軟爛的香腸
第十四章  拼字遊戲
第十五章  道歉餘興派對
第十六章  深夜惡作劇賣場
第十七章  杜威色糟透了
第十八章  怪獸之歌
第十九章  怪獸雙人組
第二十章  一飛沖天的整人大王
第二十一章  傷人的記憶
第二十二章  表演前的焦慮
第二十三章  尖叫劇場
第二十四章  化為水灘
第二十五章  來自祕密移除惡棍戰隊的男人
第二十六章  新的開始
第二十七章  牢籠裡的怪獸

推薦文
在孤獨生命旅程中,尋找一束友誼的光
臺北市私立再興小學研究教師廖淑霞

  在你翻閱書頁之前,建議你拋棄傳統「善有善報」的價值觀;屏棄對「問題兒童」的刻板形象,以開放和包容的思維來閱讀《怪獸與貝瑟妮2:失控的紫鸚鵡》。

  故事延續首集的劇情,依然由貝瑟妮和艾比尼瑟主演,而吞下怪獸的紫鸚鵡克蘿黛特,成為貝瑟妮和艾比尼瑟老少兩人組的新夥伴。作者傑克.梅吉特—菲利普斯以「今昔交錯」的雙線結構來鋪陳情節的發展。在昔日記憶的時空中,艾比尼瑟回顧童年時期那不被需要的孤寂,被同儕排擠、嘲弄的狼狽與不堪,當他初遇落難的怪獸,以及面臨怪獸發出的哀求︰「我是怪獸。拜託,你是我唯一的希望──救救我。」他似乎看到自己無助的縮影,雖然兩人之間建立的似乎是一份不對等的契約,但被冠上魯蛇封號的艾比尼瑟,太希冀怪獸的陪伴與庇護,甚至從這份庇護中嘗到擁有控制權的得意,對昔日施暴者報復的快感。

  在真實情境的主線中,貝瑟妮以「喇叭」擊敗怪獸後,終於讓艾比尼瑟擺脫怪獸的箝制,獲得對自己生命抉擇的主控權,於是貝瑟妮急於讓艾比尼瑟戒除與怪獸之間的糾纏,藉由舉辦「二手拍賣會」與怪獸告別,刪除怪獸在他五百多年歲月中的足跡,並決定洗心革面,行善助人,重塑自己在眾人眼中的形象。但現實對貝瑟妮而言卻是殘酷的,原來「當一個好孩子」遠比她想像中的還要困難,昔日無惡不作的她,在眾人眼中猶如「怪獸」,甚至連改過向善的機會都吝於提供給她。不斷受挫的貝瑟妮,在被怪獸所操控的克蘿黛特唆使下,重燃惡作劇的計畫……

  在傑克.梅吉特—菲利普斯筆下,我們似乎無法看到卡蘿.皮爾森的六種原型性格—天真者、孤兒、殉道者、流浪者、鬥士、魔法師的「完整角色」,卻隱隱約約的在每個人身上透出六種原型的身影。貝瑟妮對「黑化」的克蘿黛特的慰藉與建議,猶如「天真者」的單純與信任;艾比尼瑟對怪獸的予取予求,何嘗不是一個「關係孤兒」對安全感的渴求;故事中的人物都是友誼的「流浪者」,在矛盾的價值中不斷追尋;克蘿黛特在怪獸力量不斷膨脹下,艱難的用爪痕寫下:「它們是你的回憶。用出來吧。」的解咒詞,展現出「鬥士」不屈的精神;在貝瑟妮面臨生死存亡關頭時,艾比尼瑟說︰「只要讓貝瑟妮活著,我就會服侍你到時間的盡頭。」我們看到一個為真摯友誼自我犧牲的「殉道者」,而解除這一場災難的「魔法師」就是書中無處不在的友誼。

  培根曾說:「沒有真摯朋友的人,是真正孤獨的人。」不論是艾比尼瑟與怪獸那份扭曲的交易;亦是艾比尼瑟與貝瑟妮的忘年之交;或是克蘿黛特對貝瑟妮的理解與包容,那珍貴的友誼,都是孤獨生命旅程中,支持自己持續往前行的一束光。

推薦文
善行的力量
小兔子書坊店主黃淑貞

  每個人都擁有著自己的夢想,《怪獸與貝瑟妮2:失控的紫鸚鵡》裡的艾比尼瑟、貝瑟妮、紫鸚鵡,甚至怪獸、葛洛麗亞也是,而且他們為了追求夢想花費了許多心思,付出了許多代價。即使過程中老是不順遂,他們的心靈土壤裡,依然潛藏著追求夢想的殘根,一有微小的契機,就會重新長成大樹,震動枝葉,挑起內在的渴盼。

  這個「夢想」有可能是成為他人的矚目焦點,像是艾比尼瑟、葛洛麗亞,卻使用了不適當的方式;抑或是努力撕掉黏著已久的壞小孩標籤,像是貝瑟妮。然而沮喪與失望的情緒,猶如飢餓的野獸緊咬著他們不放──眾人的態度沒有因為自己的努力而轉變,反倒更像撕下海報後壁面所殘留的頑固餘膠,怎麼清潔就是清不乾淨呀!

  撕不掉的標籤所帶來的內心焦慮如高聳的山巒,無時無刻都矗立在眼前。在這集故事中,貝瑟妮努力想要做好事,翻轉大家對她的印象,期待大家對她刮目相看,呈現改過後煥然一新的形象。可惜的是,大家固著於表象的碎化事實,再經由有心人士的控制與操弄,不為人知的善意竟被曲解為邪惡無比的威脅,真相如睡美人一樣只能永遠沉睡。尤有甚者,演變成炎上的集體暴行,更像是突擊部隊來得太快太猛,即使貝瑟妮再強大也無力抵擋,導致她陷入自我懷疑與憤怒的風暴之中。

  為他人黏貼標籤總是輕而易舉,貝瑟妮的情況如房間裡的大象真實存在現實社會中,她所面對的一切有如氾濫的洪水迎面而來,沉重又危險。「如果有人願意拉她一把,至少會讓貝瑟妮脫離險境。」閱讀過程中,這樣的同理與期待總是不斷的滲透到讀者的意識裡。幸運的是,艾比尼瑟的信任與友誼是貝瑟妮的救生艇,得以讓貝瑟妮重拾歡樂與自信。

  延續第一集的黑色幽默風格,詼諧獨特的對話中即使有著恐怖的情節,仍採取貼近孩子經驗為依據。此書角色與劇情設定更是別出心裁,包含許多誇張的、想像的、魔幻的氛圍,這部分自然引發孩子的熱烈迴響。此外,在詭譎情節中仍有著顫動心弦的閱讀感受與令人反思的頓悟,提醒著我們雖然未必能阻止標籤的出現,至少可以嘗試戴上一副同理與包容的眼鏡,讓我們得以相信每個人都擁有美好善意,深深企盼著以善行讓自己發亮,同時也為別人帶來力量。

小說摘文

第一章 怪獸的開端
 
艾比尼瑟.杜威色十一歲的時候,世界比現在年輕得多。
 
在街道上活動的不是汽車,而是馬匹和馬車。大家的溝通工具不是手機和電腦,而是信件和懷抱希望的喊叫。
 
當時沒有照片這樣的東西,所以如果你是那種想捕捉特殊日常的人,例如湊巧做了不錯打扮或享用一頓豐盛餐點,你必須隨身帶個專屬的肖像藝術家。當時,電力只是個沒什麼意義的傻氣字眼,這代表你必須準備巨量蠟燭,才可能在過了就寢時間後,還有辦法看書。
 
總之,那個時代的生活滿爛的。對可憐的艾比尼瑟來說,尤其如此,因為他是個很不受歡迎的孩子。
 
很難說到底是什麼讓他這麼不受歡迎。或許是因為他老是一臉沾沾自喜;也可能跟這件事有點關係:他的裝扮總是非常豪奢,充滿了褶襉飾邊和色彩豐富的花樣。
 
不管原因為何,其他孩子擺明了就是不喜歡小艾比尼瑟。他不曾受邀參加別人家的盛宴,也從來沒人約他上劇場或觀賞小丑比武。可是這阻撓不了他,他總是不請自來。大多下午,艾比尼瑟會在馬多林頓派餅店外頭流連,因為他知道孩子們偶爾會聚集在那裡,互相挑戰,即興舉行吃餡餅比賽。
 
不過,事實上比較常發生的狀況是:艾比尼瑟會在派餅店外逗留一整天,卻沒有任何孩子出現。艾比尼瑟會利用那段時間跟牆壁說話,藉此練習對話技巧。他會說這類的句子:
 
「今天天氣不錯吧?」
 
或是:「威利什麼的那齣新喜劇,你看過了嗎?對啊,我也抓不到那些笑點。」
 
以及:「那場瘟疫還真可恨,不是嗎?」
 
牆壁總是無言以對。但艾比尼瑟不在意,因為他認為這些單向的閒聊對真實對話來說,是絕佳的暖身練習。如果他可以找對話題,或是身上的襯衫有正確數量的褶襉飾邊,他確信其他孩子會讓他加入猛吃餡餅的歡樂時光。
 
在這樣的一天,艾比尼瑟正在派餅店外頭逗留,意識到廣場上起了一場騷動。街頭公告員平日都會高喊他妻子經營的縫紉用品店有多划算,但現在卻用急迫的語氣喊著什麼別的。艾比尼瑟聽不清實際的內容,因為街上的騷動和喧囂太大聲。幾個面容嚴肅的男人正從坐騎上下來,他們披著傻里傻氣的緋紅色斗篷,穿著綠色長筒襪,每人手裡都拿著一支喇叭,彷彿當成武器似的,表情因為憂慮而肅穆。
 
「那邊的小伙子!」其中一人喊道。艾比尼瑟看到斗篷上有個紋飾,上頭寫著「祕密惡棍移除戰隊」。

「你有沒有看到禍害人間那個最致命的生物?」那人問。
 
艾比尼瑟很確定,如果有這樣一個生物,他會記得,他可是循規蹈矩的孩子,而且想盡全力幫忙。他花了大約十二秒,在自己的記憶裡翻找。
 
「沒有,我幾乎可以確定沒看過,」艾比尼瑟說,「這是捉迷藏的遊戲嗎?還沒人答應要跟我玩,可是我想,玩這種遊戲的時候不應該找人幫忙。」
 
「這可不是遊戲,小伙子!如果我們不趕在那個生物恢復力氣以前逮到牠,難保會發生什麼事。」披斗篷的人說。
 
「喔,天啊,真希望我能幫上忙。可是就像我說的,我面前一個生物也沒出現過,抱歉。」艾比尼瑟回應。
 
披斗篷的人似乎把這個回答當成針對他個人的侮辱,氣呼呼的回到坐騎那裡,從艾比尼瑟身邊跑開。其他的斗篷長襪人繼續搜索──衝進建築物,提出直截了當的問題。不過,艾比尼瑟的注意力不久就轉移到其他地方,他看見三個孩子朝著派餅店走來。
 
「我聽說他們在摩根女爵的地下室逮到牠。看來她一直把牠藏起來,讓戰隊好幾個世紀都找不到。」一個性格討人厭、外表也討人厭的男孩尼可拉斯.尼克說。
 
「沒人可以活好幾個世紀,所以那點顯然不是真的,親愛的弟弟,」尼可拉斯顯然並不親愛的姊姊,妮可菈.尼克說,「我聽說那個生物以前大得跟一座小山丘一樣,直到戰隊餵牠一支喇叭。摩根的一個鄰居說,他們看到那個生物像氣球一樣噗噗消氣,從房子呼咻飛了出去。」
 
「我、想、要、長、筒、襪、子!」尼寇.尼克說,他是這個可怕家庭的老么。街坊鄰居一般都對尼克家的孩子避之唯恐不及,但艾比尼瑟沒有立場對朋友挑挑撿撿。他們走過來的時候,艾比尼瑟整了整襯衫上的褶襉飾邊,試著回想他的閒談訓練。
 
「威里寫的這齣喜劇很差,對吧?不,我完全不懂那場瘟疫。」艾比尼瑟說,接著皺起眉頭,「等等,我想我可能有點搞混了。」
 
尼克家孩子的臉色一亮。艾比尼瑟誤以為這是示好的表現,於是他的臉龐也亮了起來。
 
「喲,喲,喲──看看誰又來討打了。原來是艾比魯蛇,倒楣蠢蛋。」尼可拉斯說。
 
「我很喜歡你那樣叫我,我在某個地方讀到,朋友間彼此取綽號,是非常重要的事。」艾比尼瑟一本正經的說。
 
「我們才不是你的朋友,艾比魯蛇。我以為上次就讓你見識過,把我們叫成朋友會有什麼下場」

「嗯?喔,是啊,你們邊丟樹枝跟石頭,邊追著我跑,那個遊戲好有趣。可是也許這一次我們可以閒聊一下?我已經跟牆壁練習過好幾個鐘頭了。」艾比尼瑟說。
 
不過,他很快就發現,尼克家的孩子沒心情來點有意思的對話。他們三個人衝向艾比尼瑟,追著他穿過廣場,離開小鎮,來到他家後方的田野上。他們朝著他的後腦勺叫囂、辱罵,偶爾丟石頭。
 
艾比尼瑟輕輕鬆鬆就跑在他們前頭,因為他運氣不錯,有一雙又長又瘦的腿。他一面狂奔,一面試著說服自己,這只是另一場遊戲,雖說他內心深處很清楚並不是。就像其他人,尼克家的孩子馬上就對艾比尼瑟心生反感,而艾比尼瑟對這種狀況一籌莫展。不管買多少襯衫,或多常練習對牆說話,都沒辦法讓他們喜歡或尊重他。
 
不過,接著,就在他衝過最後一片田野時,他踩到了溼軟黏糊的東西。他瞧瞧鞋底,發現那個軟黏東西是一坨蟲子大小的灰色生物。他再仔細瞧,可以看出三顆黑色眼睛、兩根黑色舌頭,以及流著口水的嘴巴。牠有一組小小的手腳,吐息散發水煮包心菜的臭氣。
 
「救救我。」艾比尼瑟正要從鞋子上摳掉那個軟黏東西時,牠說話了。
 
那個聲音讓艾比尼瑟大感震驚,鬆手放開了那個軟黏東西。他趕緊再撿起來,抹掉牠眼睛沾到的點點泥巴。
 
「真是萬分抱歉。」他說。當他看著那個軟黏東西時,他明白自己手裡正捧著非比尋常的生物。
 
有幾秒鐘時間,他只是站在那裡盯著牠,可是接著他想起了應有的禮節。「我叫艾比魯──我是說艾比尼瑟。」
 
「我是怪獸。拜託,你是我唯一的希望──救救我。」



Battle of the Beast(The Beast and the Bethany 3)

內容簡介

不速之客即將大駕光臨,準備好迎接驚喜了嗎?
羅德.達爾的荒誕趣味X大衛.威廉的溫馨感人
售出30餘國版權,充滿轉折與懸疑的新一代幽默幻想經典
華納兄弟與《怪獸與牠的產地》製片大衛.海曼改編電影即將上映

怪獸被關起來後,街坊鄰里恢復了和平。
麻朵小姐準備幫貝瑟妮開一個盛大的糖果派對。
正當所有人在歡慶盛宴時,街道彼端卻有黑暗生物狂奔而來……

  貝瑟妮和艾比尼瑟以為他們擺脫了怪獸,
  可以開啟開始平靜安穩的新生活,這時,怪獸卻被朵莉思從牢籠釋放了。
  祕密特務聲稱這個史上最恐怖的生物已改過自新,
  要求兩人擔任怪獸的臨時監護人,帶著牠在街頭巷尾作善事。
  
  重生後的怪獸看起來和藹可親,嘔吐物也變得美好可愛,
  不僅收服街坊鄰居的心,還為艾比尼瑟博得前所未有的好名聲。
  然而貝瑟妮並不相信怪獸,只覺得這又是一場精心策劃的邪惡計謀,
  也讓她和艾比尼瑟的友誼再次遭受嚴峻的考驗。

  與此同時,麻朵小姐準備幫貝瑟妮舉辦一個盛大的糖果派對,
  洗刷過去她在大家心中惡作劇大王的形象,
  就在所有人沉浸在熱鬧歡慶的氛圍,城市另一端醞釀著一場大災難。
  這兩個行善搭檔是否能看清善意背後的真相,
  阻止向派對襲來的龐大黑影?

  【少年天下】系列簡介
  1. 專屬國中生,給10-15歲「輕」少年的閱讀提案。
  2. 夠酷而不幼稚,能吸引少年的包裝和題材。
  3. 以少年為本位,提供邁向成長的關鍵字。
  4. 有深度但無難度,得以思辨的優質文本。

  ◎無注音,適合10歲以上閱讀

本書特色

  特色1 繼羅德.達爾與大衛.威廉後,英國新銳作家傑克.梅吉特-菲利普斯打造新一代幽默幻想經典。
  特色2 角色鮮活立體,搭配生動的插畫、懸疑與轉折的情節,是勾起孩子開啟閱讀樂趣的最佳敲門磚。
  特色3 藉由主角們的掙扎,探討如何看待他人的過錯,以及真正的善意要怎麼在利己與利他間取捨平衡。
  特色4 上市前即售出30餘國版權,改編電影將由華納兄弟與《怪獸與牠的產地》製片大衛.海曼操刀。

系列得獎紀錄

  ★2022奧森圖書獎(Awesome Book Award)決選
  ★2024美國康乃狄克州豆蔻圖書獎(Nutmeg Book Award)提名
  ★2021-2022美國緬因童書獎閱讀書單(Maine Student Book Award Reading List)
  ★第46次中小學生讀物選介—文學翻譯類精選之星
  ★第86梯次好書大家讀—文學讀物A組入選
  ★2024前瞻兒童少年翻譯小說推薦書單
  ★2024天下雜誌教育基金會—希望閱讀百本好書入選

名人推薦

  資深國小教師.作家 林怡辰|戀風草青少年書房店長 邱慕泥|
  諮商心理師 陳志恆|暢銷奇幻小說作家 陳郁如|
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  ──好評推薦!

各界好評
    
  故事一樣的巧妙詼諧,對話一樣爆笑吸引人,隨著故事的發展,裡面人與人之間的情誼更加有廣度,更加複雜,艾比尼瑟跟貝瑟妮兩位忘年之交,從互相厭惡,到互相調適並一起組成一個team,即使一路上磕磕碰碰,糗事不斷,但讀者不難看到一個「真心」的過程,這個「真心」是這麼簡單、美好,卻又常常讓人感嘆難以遇到。而在這本書中,每一個高潮迭起與精采絕倫的設定裡,我們都可以找到「真心」。──暢銷奇幻小說作家陳郁如

  《怪獸與貝瑟妮》第三集的劇情緊湊又充滿驚喜,這次的故事帶來了意想不到的大翻轉!怪獸真的改邪歸正了嗎?一個曾經作惡多端的怪獸,真的能回歸善良?這不僅僅是個問題,也是全書的核心。作者在這集中巧妙的探討了善與惡之間的掙扎,讓讀者在驚險的情節中反思人性。無論你對這個大翻轉感到懷疑還是充滿期待,這本書都將帶領你進入一段探討人性深層的冒險。翻開這本書,跟隨作者的精心布局,一步步深入了解怪獸的內心世界,發現善與惡交錯的深層意義。──戀風草青少年書房店長邱慕泥

  建議你拋棄傳統「善有善報」的價值觀;屏棄對「問題兒童」的刻板形象,以開放和包容的思維來閱讀本書。不論是艾比尼瑟與怪獸那份扭曲的交易、艾比尼瑟與貝瑟妮的忘年之交,或是克蘿黛特對貝瑟妮的理解與包容,那珍貴的友誼,都是孤獨生命旅程中,支持自己持續往前行的一束光。──臺北市私立再興小學研究教師廖淑霞

  好久沒有看到這麼令人動容的故事,作者真實的展現生活的一面,故事從來不會一帆風順,主角不會永遠可愛具有威能,在兩個彼此有缺陷的主角互動當中,看見友情和理解。真心推薦!──資深國小教師.作家林怡辰

  作者寫作風格巧妙、詼諧、迷人,描述極富想像力,人物塑造精采,艾比尼瑟古怪而時髦,而貝瑟妮則活潑而暴躁。兩者都有缺陷,但讀者會忍不住喜歡他們,並且高興看到角色的情感在書中如何成長,以及他們的關係如何發展。──青少年小說研究專家張子樟

  在詭譎情節中仍有著顫動心弦的閱讀感受,令人反思的頓悟,提醒著我們雖然未必能阻止標籤的出現,至少可以嘗試戴上一副同理與包容的眼鏡,讓我們得以相信每個人都擁有著美好善意,深深企盼著以善行讓自己發亮,同時也為別人帶來力量。──小兔子書坊店主黃淑貞

  進入《怪獸和貝瑟妮》,一股股濃濃的魔幻氛圍,一開始便彷彿黑洞般的深深吸引了閱讀的目光,一個個不可思議的文字,描繪了一段段難以置信卻不斷想一探究竟的情節,劇情常在意想不到的角落出現曲折離奇的發展,處處引人入勝,而發人深省或令人恍然大悟的人生金句,總在關鍵的時候如畫龍點睛般出現。──教育部閱讀推手彭遠芬

  好一場盛宴!既幽默又出色(到骨頭喀擦響)的好書──暢銷童書作家蜜雪兒.哈里森(Michelle Harrison )

 
作者介紹

傑克.梅吉特-菲利普斯(Jack Meggitt-Phillips)

  帥氣傑克目前手上正忙著多場戰役,交戰的對象有牛奶工、茶葉商,還有態度過度友善、一直祝他今天愉快的鄰居。傑克閒暇之餘,喜歡一面乘獨木舟衝下樓梯,一面高喊著怪獸的惡劣行徑。

  別稱:睿智的傑克.梅吉特-菲利普斯(The Wise Meggitt-Phillips)。

繪者簡介

伊莎貝爾.弗拉斯(Isabelle Follath)

  伊伊莎莎堅信,筆永遠比劍強大。這是她跟童書插畫家對手們比劍決鬥時,失敗了那麼多次的主因之一。她沒有閒暇時間;如果有的話,比起跟你聊聊要作什麼,她寧可拿那個時間做更好的事。

  別稱:更睿智的弗拉斯(The Wiser Follah) 

目錄

第一章 羽毛紛飛盛宴
第二章 「非」怪獸與貝瑟妮
第三章 恐慌和麻朵
第四章 追魂鈴聲
第五章 溫特羅島的警告
第六章 一灘混亂
第七章 比較好的那種怪獸
第八章 猶豫不決的怪獸守護者
第九章 漫漫長夜
第十章 在糖果店過夜
第十一章 如夢初醒
第十二章 好戰的溫特羅島居民
第十三章 一隻非常好的狗
第十四章 帶刺玫瑰
第十五章 送給全鄰里的嘔吐物
第十六章 貝瑟妮與艾比尼瑟之戰
第十七章 怪獸的肚子
第十八章 陰險的三明治
第十九章 午夜突襲
第二十章 終極的怪獸斷捨離
第二十一章 凶惡的莫提姆
第二十二章 怪獸與鸚鵡
第二十三章 走味的糖果店
第二十四章 怪獸歸來
第二十五章 毒藥般的讚美
第二十六章 克蘿黛特的呼喊
第二十七章 無窮無盡的禮物
第二十八章 煞風景的傢伙
第二十九章 積極的受害者
第三十章 怪獸內心交戰
第三十一章 羽毛紛飛的道別
第三十二章 改變主意
第三十三章 貝瑟妮檔案

推薦文
在精采的故事中,發掘簡單美好的真心
暢銷奇幻小說作家 陳郁如

  《怪獸與貝瑟妮》從第一本出版開始,我就很喜歡!故事設定非常有趣,一個愛吃的怪獸唆使一個五百多歲的男子艾比尼瑟幫牠找來各式各樣的食物,從小蟲、蛙、鳥、小貓開始,艾比尼瑟一一滿足牠,怪獸也一一滿足艾比尼瑟的願望,包括青春永駐,不會老去。

  但在那之後,怪獸的欲望越來越大,有一天,牠要求要吃一個小孩,指定艾比尼瑟去幫牠找來甜美多汁的孩子,不然就要讓艾比尼瑟老化死去。艾比尼瑟不得已只好來到孤兒院,他見到一個愛搗蛋,惹人討厭,個性乖戾的小女生──貝瑟妮,決定將她送到怪獸的嘴裡。

  故事從此展開,裡面的對話非常有意思,常常超出想像,讓人拍案叫絕。作者的寫作風格深具想像力,每一個轉折不僅驚奇,還環環相扣。同時,還有許多設定讓人得以深思,例如怪獸的欲望無窮,實則反映人類內心──因為欲望,所以會做出不合理,甚至是會傷害他人的事情。又例如艾比尼瑟由於對自己的外在沒有自信,因此被怪獸控制住,最後他要如何堅持自己內在的善?而貝瑟妮在沒有愛的孤兒院長大,常用尖銳的外表去面對世人,但是她也有顆溫暖的心,當周圍的人不再相信她的時候,她要如何自處,能不能再度堅持行善的心意?

  來到故事的第三本《走味的糖果派對》,這次,怪獸本身也有了改變,改變是一時的,還是真心的?改變能受得了誘惑嗎?遇到誘惑怎麼辦?一本接著一本,情節也一波一波的往前推,故事一樣的巧妙詼諧,對話一樣爆笑吸引人,隨著故事的發展,裡面人與人之間的情誼更加有廣度,更加複雜,艾比尼瑟跟貝瑟妮兩位忘年之交,跨越年齡、性別、個性的差異,從互相厭惡,到互相調適,並一起組成一個team,共同生活,找到一起行善這個目標,即使一路上磕磕碰碰,糗事不斷,但讀者不難看到一個「真心」的過程,這個「真心」是這麼簡單、美好,卻又常常讓人感嘆難以遇到。而在這本書中,每一個高潮迭起與精采絕倫的設定裡,我們都可以找到「真心」,因此在這裡跟讀者們真心推薦。

推薦文
讓我們的孩子超越AI
作家、國小校長 顏安秀

  在當今這個AI技術迅速進步的時代,人類逐漸發現,許多過去引以為傲的技能正在被取代。記憶、計算、資料分析等能力,機器可以做得更快、更準確。AI難以模仿的,幾乎只剩下人與人之間的情感連結、同理心,以及理解與關懷。這些特質,讓我們得以人更像人。《怪獸與貝瑟妮3:走味的糖果派對》,延續前兩集以來,就是在彰顯人類獨特性的故事。

  在這一集當中,艾比尼瑟與貝瑟妮持續在怪獸的壓力下蛻變和成長。他們雖已經建立理解和信任,但怪獸的威脅依然存在。這是一場愛與欲望的對抗,也是一個人性光明面對陰影的搏鬥。艾比尼瑟曾經為了永保青春,而持續滿足怪獸的要求,但這一次,他選擇了守護貝瑟妮。

  貝瑟妮的轉變也對比了怪獸的欲望無窮,她從一個令人頭疼、總是惡作劇的小女孩,逐漸變成一個願意體諒、願意付出的人。她的成長讓我們看到,在面對巨大的壓力時,真正能讓人屹立不搖的,不是蠻力,而是情感的柔軟度和同理心。這些,正是讓人類比AI更具優勢的特質。

  至於怪獸,我們在這個角色身上看到一種極端的貪婪。牠不再滿足於物品的平凡,開始變本加厲的索求生命,然後再吞噬那些溫暖的情感與依賴。這不禁讓我們反思,在這個充滿誘惑的世界,我們是否也會被欲望蒙蔽?當怪獸再度威脅到艾比尼瑟和貝瑟妮之間純粹、溫暖的情感時,小讀者也會去思考,如何在無理的「想要」前面,保持人性中的良善與純真?

  孩子們在學校學到的知識,固然能夠幫助他們在未來的職場上競爭,但我們更應該思考,什麼樣的學習才能讓他們更像「人」。答案就在於那些無法被數據化的素養:情感的敏銳度、理解與共情、願意為他人付出的勇氣,甚至在困難中相互扶持的勇氣。這一個好故事,正是讓孩子們學習這些素養的良好示範。

  真正強大的人,是那些懂得在困境中扶持他人,並從中獲得成長的人。當我們的孩子理解這一點,就不僅能在未來的社會中更好的生存,還能成為讓世界變得更溫暖的人。

  這是一個AI能夠幫我們寫信、計算、分析資料的時代,但人類的獨特性仍然閃耀著光芒。這光芒來自於我們的內在,來自於我們能夠互相理解並支持的能力。AI的進步讓我們重新審視,究竟什麼才能讓孩子們在未來不被取代?答案絕不在於數學題解得多快,或記憶力有多強,而是在於我們能否懂得如何愛人、如何理解他人的需求,並在困難時選擇勇敢和善良。

  貝瑟妮的頑皮,原本是她對抗孤獨和被排擠的方式,但在艾比尼瑟和克蘿黛特的陪伴下,逐漸放下這些外在的防禦,學會了真正關心他人。而艾比尼瑟則透過對貝瑟妮的保護,發現了自己內心深處仍然有善良和愛的種子。這都不是AI能模擬的,也不是科技能取代的,因為即使在技術主導的時代,愛和理解依然是最重要的生存技能。

  《怪獸與貝瑟妮3:走味的糖果派對》是一個擊敗怪獸,也是教會孩子們,無懼困難和挑戰的故事。我們讀到了真正讓人脫穎而出的,是那顆會愛、會理解、會無畏付出的心。AI可以運算資料,但無法理解愛的力量。愛,是人類最獨特的能力,也是超越AI的唯一可能。

小說摘文

第二章 「非」怪獸與貝瑟妮
 
「放我走!」貝瑟妮喊道,怪獸的兩根肥舌頭滑動繞過她脖子,就像一對貪婪的眼鏡蛇。她困在朵莉思發光的雷射紅牆之中。她最好的朋友──相貌青春的五百一十二歲艾比尼瑟.杜威色躺在地上,斷了氣。
 
「喔,沒辦法,」怪獸說,貝瑟妮不知道怪獸怎麼還能夠講話,因為她根本看不到怪獸的臉,「這場特別的盛宴我已經等很久了,我打算細細品嚐我的餐點。」怪獸說話的時候,越來越多舌頭纏上了貝瑟妮的身子──首先繞住她的運動鞋和牛仔褲,再來攀上她的毛衣,最後有兩根舌頭直接朝她的臉探去。
 
「你當真認為你逃得出我的手掌心?」怪獸問。貝瑟妮拚命扭動身子,感覺自己被拖向怪獸口水直流、臭烘烘的嘴巴。「你難道不明白這個真相?我做事向來都有備案。」
 
怪獸發出深沉滑溜的竊笑。貝瑟妮逐漸被拖向生命終點,意識到這是無法避免的事。她永遠不會有機會打敗怪獸。
 
就在那時,就在即將被狠狠嚼成碎片時,貝瑟妮清醒過來。
 
她發現自己在那棟十五層樓房子的臥室裡輾轉反側,渾身汗溼。起初,她還以為全身正浸泡在怪獸的口水裡,後來才明白那是她身上的汗水。她輕拍身體,急著檢查每隻手腳、每根指頭、指關節和膝蓋骨都還在原地,沒被嚼爛,隨時可供使用。
 
她動作失穩的跳下床鋪,雙腿依然在顫抖。她不得不揉好幾次眼睛,才能絕對確定自己沒困在怪獸的籠子裡。
 
「蠢!蠢腦袋,」她嘀咕,「你為什麼老害我做惡夢?」
 
打從她看到籠子裡的怪獸,這幾個月以來,大腦頻頻用惡夢折磨她。有時候她的腦袋會精心設計情節,包括炸開的茶壺和火山爆發的蜂巢,其他時候則是經典情節,單純只有腦袋被咬掉。
 
惡夢之後,貝瑟妮總是要花點時間才能平復心情。那個(兩次)險些活活吃掉她的生物,正困在某個遙不可及的籠子裡,想到這點她總是感激涕零。要不是因為雙腿還在顫抖,搞不好她還會歡天喜地跳起來。
 
貝瑟妮穿好衣服,踩著重步咚咚走出房間,決心將整件事拋到腦後。她沒跟任何人提過她的惡夢,因為談起那些惡夢會讓它們更加真實。

她下樓之後,發現艾比尼瑟一臉擔憂的望著窗外。作為一天的開場,通常貝瑟妮喜歡對艾比尼瑟惡作劇,或是嘲笑他身上的愚蠢背心,可是在夢裡看到他死去,不知怎的讓她寬大為懷起來。她跑過去,咧嘴送他一個微微嚇人的笑容。
 
「早啊,欠揍臉!」貝瑟妮花了片刻才平靜下來,因為她向來不大擅長說肉麻話,「我只是要你知道……我很高興你沒被狠毒的謀殺。」
 
艾比尼瑟從窗戶轉過身,對她眨了幾次眼睛。這是貝瑟妮對他說過最好心的話了,他不知道自己做了什麼好事,值得這樣的善待。
 
「謝謝你,貝瑟妮,」艾比尼瑟說,他自己對肉麻的話也不太拿手,於是深吸一口氣,「我……唔,我也很欣慰你沒被狠毒的謀殺。」
 
貝瑟妮再次閃現嚇人的笑容,然後砰砰重步走往廚房。她拿起槌子,開始將毫無防禦能力的可憐瑪芬敲打至死,艾比尼瑟則將注意力轉回窗戶。
 
「沒有人來嗎?」貝瑟妮喊道。
 
艾比尼瑟在屋外草坪上放了一幅自己的肖像畫,畫中的他英姿煥發的站在山巔上,旁邊有個告示寫著:
 
行善開放日
有什麼問題嗎?只要按響門鈴,杜威色先生就會幫忙解決。請照順序排好隊伍。
 
遺憾的是,那裡根本沒人排隊—更別提有沒有按照順序。草坪上連一隻鴿子都沒有。
 
「這沒道理啊,」艾比尼瑟說,「感覺就像整個鄰里都不想要我伸出援手。」
 
艾比尼瑟為了推動他們兩人的行善任務,創立了「睿智杜威色」。這是一間專門解決問題的公司,針對各種事務提供諮詢,不管大事或小事。起初他接待了幾十個客戶,但是卻一個接一個流失了。為了將客戶找回來,並且宣傳這項事業,他委託一位藝術家替他繪製肖像,呈現各式各樣搶眼的姿勢和裝扮。
 
「也許我應該把我從樹上拯救提波斯大人的那張肖像擺出去,」艾比尼瑟說,「在那張畫裡,我的雙眼好有神。」
 
「也許你就是應該接受今天不會有人上門,」貝瑟妮說,「也許他們受夠了你那種獨特的……幫忙。」
 
「胡扯!睿智杜威色成功得不得了。也難怪我這麼有智慧,我可是活了五世紀。」艾比尼瑟說,「欸,昨天鳥店老闆才問我,能不能幫幫他的麝雉,讓牠聞起來不要那麼像留在太陽底下幾十年的雞蛋三明治。我在四樓的冥想室認真坐了好久好久,投注好多時間在這個問題上,連午餐和下午茶都錯過了。」
 
「嗯,可是你實際上怎麼解決?」貝瑟妮問。

「唔,我翻來覆去想了老半天,意識到我幫不上那個可憐傢伙。我向鳥店老闆解釋說,我不是麝雉,以前也沒當過麝雉—所以不可能理解麝雉的氣味,」艾比尼瑟說,「我拍了拍鳥店老闆的背,目送他離開,我向他承諾,以後如果還有任何問題,我一定傾全力幫忙。雖然他沒表現出來,可是我在他的小問題上耗費那麼多力氣,他一定非常感動。」
 
貝瑟妮冷笑。艾比尼瑟的行善計畫幾乎都這樣結束:他告訴鄰居,到頭來他沒辦法幫上忙。貝瑟妮正準備強調,艾比尼瑟在冥想室裡坐上老半天,根本沒那麼有用,但是難得一次她忍住沒說。她花了那麼久時間,好不容易才讓艾比尼瑟對行善起了興趣,可不想說什麼來澆熄他的熱情。
 
「你說得對──我們兩個這陣子做了不少善事。」貝瑟妮用最不諷刺的語氣回話。她將瑪芬屍體撒在兩片麵包之間,然後從冰箱拿起一瓶噴擠式美乃滋說:「我們辦得到的,因為沒人攔得住我們。就像我們的朋友克蘿黛特說的──一旦你從人生中搬走壞的,好的就很容易搬進來。」
 
「牠是隻有智慧的鸚鵡。」艾比尼瑟說。只要提到克蘿黛特,他向來有點不自在,因為他替怪獸對克蘿黛特做過的一切懷著罪惡感。「牠還好嗎?」
 
「牠應該今天就回到溫特羅島了,」貝瑟妮說,「牠會把地址寄過來,以後我們就可以寫一大堆明信片給對方。」
 
「喔,太棒了!我等不及要跟牠說睿智杜威色有多妙了,」艾比尼瑟拍著手說,「擺脫怪獸以後,我們進步了這麼多,牠一定很引以為榮。」
 
聽到有人提起怪獸,貝瑟妮不禁打了個冷顫。她將噴擠瓶當成彈力球那樣猛捏,不小心引發了美乃滋大爆炸案。幸運的是,貝瑟妮的三明治四周經常發生爆炸事故,所以艾比尼瑟沒怎麼注意到。
 
「說到這個,麻朵小姐的糖果店那邊狀況如何?」艾比尼瑟問。
 
「嗯,還好吧,我想。」貝瑟妮邊說邊緊緊閉上眼睛,想把關於怪獸的念頭全都推出腦海。
 
「你聽起來不大積極,」艾比尼瑟說著便從容不迫的走過去,以高高在上的態度輕拍貝瑟妮的肩膀,「我知道,跟我這樣了不起的善心人士共享一棟房子,是有點令人畏怯,但也沒必要喪失信心。我想你不久就能在某個時間點,趕上我的腳步。如果你需要任何幫忙,睿智杜威色時時都在尋找新員工。」

貝瑟妮對艾比尼瑟拉長了臉。她得用盡全力克制自己,才不會拿美乃滋瓶噴他,說出大家對他那份事業的真實看法。
 
「其實呢,一切進展得棒透了。」貝瑟妮一邊說,一邊抹掉身上的美乃滋,然後吃起她搶救的三明治殘骸。「我幫忙麻朵小姐把幸福禮物籃送到鄰里居民的手上,她覺得我表現得很好,於是打算給我一個獎勵,不過沒告訴我是什麼,只是說到時可以一口氣向大家證明,我是個善心人士!」
 
艾比尼瑟臉色一沉。他知道自己應該為貝瑟妮高興,但是想到大家可能會認為,貝瑟妮行善的能力勝過於他,他就不大喜歡了。
 
「你不打算稱讚我嗎?」貝瑟妮問,「如果你不稱讚我,我就要砍掉你所有泡澡玩具的腦袋,把強力膠擠在你所有的──」
 
貝瑟妮被走廊上鈴鈴作響的電話聲打斷。
 
「可能是想找我幫忙的人,」艾比尼瑟興奮的說,「你去接聽吧,貝瑟妮,要說得我好像忙不過來、很有分量的樣子。還有,不管你做什麼,都不要讓我顯得很心急。」
 
貝瑟妮臭著臉接起電話。「喂、喂,你想幹麼啦?」
 
「貝瑟妮,」艾比尼瑟說,「要記得我們受過的電話特訓啊!」
 
貝瑟妮翻翻白眼,稍微收斂語氣。「抱歉啦,我是說,哈囉。這裡是貝瑟妮和艾比尼瑟的家。你到底想幹麼?」
 
電話另一端傳來一陣雜音。幾秒鐘過後,貝瑟妮聽到朵莉思首席探員尼可拉斯.尼克沙啞刺耳的聲音。
 
「褪色、貝瑟妮,是你們嗎?」尼寇先生問,通話音訊斷斷續續,因為老人距離他們有幾千公里遠,「我們跟……怪獸……有嚴重的……我需……你們的幫忙。」








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